Berthe informó a su vez:
“ Quise escribir ayer, anteayer, de hecho he querido escribir todos estos días pasados: sólo la pintura es la razón de mi silencio. Alentada por tu ejemplo, también yo quise hacer mis ciruelas y mis flores, las todo en una servilleta blanca. Esto me dio muchos problemas, con resultados insignificantes. Este modo de ejercicio me molesta profundamente. ...
“Vi a tu amigo Fantin, que preguntó por ti. se ha vuelto más malhumorado y poco atractivo que nunca. Mientras escuchaba sus desprecios de todos, pensé en lo que Degas dice de él, y llegué a la conclusión de que él .No se equivoca al afirmar que Fantin se está volviendo tan agrio como una solterona ... Pasamos la tarde del jueves en casa de Manet. Estaba rebosante de buen humor, hilando cien historias sin sentido, una más divertida que otra-otro. A partir de ahora, toda su admiración se concentra en Mademoiselle Gonzales, pero su retrato no avanza; dice que esta en el cuadragésimo sentado y que la cabeza se borra de nuevo. Él es el primero en reírse de eso...”
En una carta posterior ella escribió:
“Durante el día recibí la visita de Puvis de Chavannes. El vio lo que había hecho en Lorient y parecía no encontrarlo tan mal. Dile a Adolfo que cuando examinamos el muelle me felicitó por mi conocimiento de perspectiva, y que, naturalmente, di todo el crédito donde se debía .....
“Los Manet vinieron a vernos el martes por la noche, y todos fuimos al estudio. Para mi gran sorpresa y satisfacción, recibí los mayores elogios; parece que lo que hago es decididamente mejor que Eva Gonzales. Manet es demasiado sincero, y no puede haber ningún error al respecto. seguro que le gusto estas cosas mucho; sin embargo, recuerdo lo que dice Fantin, a saber, que Manet siempre aprueba la pintura de las personas que le gustan. Entonces me habló de terminar mi trabajo, y debo confesar que nover lo que puedo hacer... Como exagera todo, predijo el éxito para mí en la próxima exposición, aunque me ha dicho muchas cosas desagradables mí... Desde que me han dicho que sin saberlo produje obras maestras en Lorient, me he quedado boquiabierto ante ellas, y no me siento ya no es capaz de nada. Los pequeños Delaroches vinieron tres veces a posar. Es una pesadilla. No he oído nada más sobre ellos, por lo que espero que están en Houlgate, y que mi intento puede terminar en este punto. Decididamente, estoy demasiado nervioso para hacer que alguien se siente por mí, y luego las opiniones de este y aquel me preocupan y me dan asco de las cosas antes de que estén en su lugar...
“Manet me exhortó fuertemente a hacer un pequeño retoque en mi pintura de ti, que cuando vengas aquí te pediré que me dejes dibujar la cabeza de nuevo y añadir algunos toques en la parte inferior del vestido, y eso es todo. Él dice que el éxito de mi exposición está asegurado y que no necesito preocuparse; al instante siguiente añade que seré rechazado. desearía no estar preocupado por todo esto.”
Escribiendo el 28 de septiembre, Berthe dice:
“He querido escribirte, mi querida Edma, pero luego me siento vencido por una pereza insuperable. todos me reprochan y no tengo fuerzas para reaccionar. Y entiendo perfectamente la dificultades que tiene para pintar; He llegado al punto de preguntarme cómo Alguna vez en mi vida he sido capaz de hacer cualquier cosa...
"¿No trataste de trabajar junto al río en ese lugar a la orilla del agua que pensamos que era tan bonito? Me parece que la temporada debería ser la más favorable, sobre todo si tienes sol...
“Yves escribe que sigue aburrida; en cuanto a mí, estoy triste, y lo que es peor, todos me abandonan; Me siento solo, desilusionado y viejo por añadidura ...."
En el invierno de 1869-1870 Edma vino a casa de sus padres en Passy para su parto, y fue durante la semana anterior al nacimiento de su primera hija que Berthe pintó el retrato que mostraba a su hermana en un blanco vestido, sentada al lado de su madre que le estaba leyendo. Con respecto a esto pintura Edma le escribió a su hermana:
“No sé qué le habrá podido fallar a P. en la figura de la madre; me pareció bien. Espero que su último esfuerzo sea del agrado de estos señores. Me arrepentiré mucho si esta imagen no está terminada. para la exposición...”
En una carta anunciando el regreso de su hermano Tiburce de América, Berthe relata las vicisitudes de este cuadro:
Tiburce llegó ayer por la mañana, mi querida Edma. el es absolutamente el mismo que era antes de su partida; Creo que es incluso un poco más atolondrado, esto entre nosotros. Pero aparte de eso no veo cualquier transformación; está lleno de confianza, seguro de que la gente va a se interesa por él, encantada con su vida en el extranjero, me cuenta las las historias más divertidas e increíbles sobre Estados Unidos, historias que no son exactamente para los carros de señoritas, como decía mi padre; de todos modos, hace un gran revuelo aquí y nos encuentra a todos sofocados. Sin embargo, desearía ser aún más entonces; y ya que estoy en el tema de mí mismo, les hablaré de inmediato sobre mis desgracias, y entonces no hablaremos más de ellas.
“Mamá te escribió en el momento en que Puvis me dijo que la cabeza no estaba hecho y no se pudo hacer; con lo cual gran emoción; Lo saqué, lo hice otra vez, el viernes por la noche le escribí una nota pidiéndole que viniera a verme; respondió de inmediato que eso era imposible para él y cumplió me aconsejó mucho sobre el resto de la película, aconsejándome sólo que poner algunos acentos en la cabeza de la madre. Hasta ahora ninguna gran desgracia. Cansado, nervioso, fui al estudio de Manet el sábado, me preguntó cómo estaba subiendo, y viendo que yo me sentía dudoso, me dijo con entusiasmo:“Mañana, después de que haya enviado mis fotos, vendré a ver las tuyas, y puedes ponerte en mis manos. Te diré lo que hay que hacer” Le puse el cuadro que te hice en Lorient. espero que tomen sólo eso.
“Ten piedad de mí, y ahora volvamos a otra cosa, que es más interesante. Ese día me cansó más de lo que lo haría un largo viaje. Por la tarde Tiburce, que había dormido durante el día, no sintió ganas de acostarse; él me mantuvo despierto hasta la una de la mañana. había viajado a través de Liverpool, y llegó tarde porque había perdido su equipaje. Desde no entiendo nada de sus asuntos; además, no habla de a mí, no puedo hablarte de ellos. Veo que tiene confianza sin pudiendo decir si esta confianza tiene una base sólida.
“Hablo de mí, de él, y no de ti, querida Edma. Aunque entiendo bastante bien las dificultades que tienes en tu situación, creo que usted está particularmente molesto. Creo que para todos nuestros congestión, nos preocupamos mucho por las cosas. A pesar de mí mismo, soy siempre volviendo al tema de mí mismo; Siento un gran peso en el estómago, y estoy disgustado para siempre con los pintores y con la amistad. Escuche eso Fantin estaba enfermo por nuestra visita. ¡Otra tontería más del loco de Manet!
“Manet nunca ha hecho nada tan bueno como su retrato de Mademoiselle González; es quizás aún más encantador ahora que cuando lo viste. Como para nuestro amigo Chavannes, todos coinciden en que su foto es muy buena esto prueba que yo tenía razón y mi madre estaba equivocada.
“Adiós, te abrazo, escríbeme y cuéntame tanto sobre ti mismo como te hablo de mí mismo.”
La continuación de estas tribulaciones está relatada por Madame Morisot, quien escribió el 22 de marzo de 1870:
“Berthe debe haberte contado todos los percances. Excepto por tu bien ciertamente no habría puesto la pluma sobre el papel. Ayer parecía una persona a punto de desmayarse; ella me aflige y me preocupa; su desesperación y descontento eran tan grandes que sólo podían atribuirse a un estado mórbido; además me dice cada minuto que se va a enfermar, ella trabajó demasiado hasta tal punto el último día que realmente no pudo ver más, y parece que empeoré las cosas al decirle que las mejoras que Manet había hecho en mi cabeza me parecieron atroces. Cuando la vi en este estado, y cuando me decía que iba a Prefiero estar en el fondo del río que enterarme de que su foto había sido aceptado, pensé que estaba haciendo lo correcto al pedir su devolución. Tengo lo recuperé, pero ahora estamos en una nueva situación: ¿No se ofenderá Manet? Pasó toda la tarde del domingo haciendo este bonito lío, y se hizo cargo mismo de entregárselo al carretero, es imposible decirle que el entrada no llegó a tiempo, ya que el pequeño croquis de Lorient iba con él. Sería pueril decirle esto a alguien que no sea usted; pero sabes como la cosa más pequeña aquí toma las proporciones de una tragedia debido a nuestra disposiciones nerviosas y febriles, y Dios sabe que he soportado las consecuencias. Son estos constantes altibajos los que hacen imposible calmar.
El 5 de mayo Madame Morisot informó:
“Berthe se revivió un poco con la exposición; ayer ella tomó Mademoiselle Carré, que parecía ser muy apreciada por los artistas...” Esto fue seguido por una cuenta más completa fechada el 8 de mayo:
“Berthe está recibiendo bastantes elogios por sus exhibiciones: su ánimo cae y se levanta de nuevo, pero no hay duda de que las actividades de este semana la han distraído un poco. Temo que esto sirva solo para hundirla en mayor tristeza”.
Después de la inauguración del Salón Berthe escribió:
“Tu amigo Fantin está teniendo un verdadero éxito; el retrato de los dos hermanas Dubourg es una verdadera joya. Lo conocí el sábado por la mañana y estaba muy amable conmigo; porque me había criticado, acepté sus elogios como genuino y me ha dado un poco de coraje otra vez. En definitiva, ya que estoy hablando de mí mismo, no doy una impresión tan absurda como temía; el pequeño retrato tuyo que hice en Lorient está colgado tan alto que es imposible juzgarlo.
“Manet está desesperado por saber dónde está colocado. Sin embargo, sus dos pinturas lucen bien; como de costumbre, llaman mucho la atención. Monsicur Degas ha envió un cuadro muy bonito, pero su obra maestra es el retrato de Yves en pastel. Lamento que no lo haya visto durante su estadía aquí.
“Mademoiselle Gonzales es pasable, pero nada más. Puvis de Chavannes está teniendo un gran éxito con la famosa foto que mi madre el pensamiento fue horrible. Estoy un poco desconcertado esta mañana al pensar que le permití acompañarme todo el día de ayer. Yo quería ser digno, pero eso es decididamente imposible; Y no tienes nada de lo que se requiere inspirar a la gente con respeto; No sé en absoluto cómo guardar rencor, incluso cuando tengo derecho a, y Dios sabe que en su caso tengo derecho.”
A esto Edma respondió el 8 de mayo:
“Nada me puede sorprender menos que saber que Fantin ha producido una obra maestra; él está en su mejor momento en los estudios de la naturaleza y en el género intime; Estoy seguro de que preferiría esta imagen a la que conozco, Tu entusiasmo por Manet no parece estar al mismo nivel, y esto me hace pensar que ha mimado a Mademoiselle Gonzales y Legon de guitare,
"¿Sabes que todavía no tengo claro si exhibiste tu foto o no? Escribes que “no das una impresión tan absurda como tú temías'. Esta oración obviamente no puede referirse al estudio que hiciste de yo en Lorient. Estoy seguro de que recibe cumplidos y se abstiene de mencionándolos.”
Berthe a su vez respondió:
“El jardín ha vuelto a ser hermoso; los castaños están en flor, y por primera vez este año estamos disfrutando de la primavera; el placer se ve algo disminuido por el pensamiento de que pronto nos veremos privados de él. Tú ¿Sabes que lamento mucho que T no haya ido a Cherburgo? Primero por ustedes dos (debería decir tres), y luego porque T podría haber hecho algo allí. Todavía estoy absorto en esta miserable pintura. ciertamente lo hice mostrar mis dos fotos; es mi principio nunca tratar de rectificar un error garrafal, y esa es la razón principal por la que no aproveché la intervención de mi madre. Ahora estoy agradecido: superada mi primera emoción, encuentro que uno siempre saca provecho de exhibir su trabajo, por mediocre que sea Puede ser. Por otro lado, no estoy recibiendo muchos elogios, como piensas, pero todos son lo suficientemente amables como para no hacerme sentir ningún arrepentimiento, excepto, por supuesto, Degas, que siente un desprecio supremo por todo lo que hago...
“Un día, cuando estaba paseando por el salón con ese gordo de Valentine Carré, Manet tuvo un vistazo de ella y se ha perdido en la admiración de su siempre desde. Me está presionando para que lo deje venir y hacer un estudio de ella en el estudio. Solo tengo medias ganas de hacerlo, pero cuando se le mete en la cabeza querer algo, es como Tiburce: debe tenerlo de inmediato. La mejor parte es que este proyecto molesta a Puvis, quien me deja muy claro sus sentimientos al respecto.
“No puedo decir que Manet haya estropeado sus cuadros. De hecho los vi en su estudio el día antes de la exposición, y me encantaron, pero no no sé cómo dar cuenta del efecto desteñido del retrato de Mademoiselle Gonzalés: la proximidad de los otros cuadros, aunque execrable, es enormemente perjudicial. Las delicias del tono, las sutilezas que me encantó en el estudio, desaparecer en esta plena luz del día. La cabeza sigue siendo débil y no es nada bonito”.
A sugerencia de Berthe, Manet hizo posar para él a Valentine Carré no en el estudio pero en el jardín de la Rue Franklin, sobre la hierba, con Tiburce recostado detrás de ella. Porque esto ofendió a Madame Carré, su hija fue reemplazada por Edma quien posó durante una visita que hizo a sus padres. Como resultado, la cabeza que pintó Manet es más o menos un fracaso; tampoco lo es la de Valentín ni la de Edma.